“Brain Rot” bukan diagnosis medis, melainkan istilah untuk otak yang melemah karena berlebihan dalam mengkonsumsi konten online yang ringan dan tidak menantang. Istilah ini bahkan dipilih sebagai Oxford Word of the Year 2024.

Menurut Bayu Suseno, S.Psi., M.Psi., 

Brain Rot mengacu pada penurunan fungsi mental dan kognitif akibat paparan konten digital, khususnya konten pendek seperti reels atau video pendek di media sosial. Kondisi ini terjadi karena otak cenderung ‘lelah’ menerima banyak stimulus dalam waktu singkat, sehingga mempengaruhi kemampuan konsentrasi dan berpikir kritis. 

Istilah “Brain Rot” belum diklasifikasikan sebagai gangguan resmi dalam Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), namun fenomena ini berkaitan erat dengan kecanduan teknologi dan gejala psikologis lainnya, seperti penurunan atensi, kesulitan berpikir kritis hingga kesulitan mengontrol emosi.

Mengapa Ini Terjadi?

Penyebab utama “Brain Rot“ adalah konsumsi konten digital yang berlebihan, terutama video pendek yang memberikan stimulasi instan. Algoritma media sosial memicu perulangan konsumsi tanpa henti yang didorong oleh dopamin, membuat otak kecanduan pada kepuasan sesaat dari informasi atau notifikasi baru.

Gejala dan Tanda-tandanya

1. Penurunan atensi, terutama kesulitan fokus pada informasi yang lebih panjang atau pada aktivitas yang produktif,
2. Sulit mengontrol penggunaan sosial media,
3. Merasa cemas saat jauh dari perangkat digital.

Dampak pada Kemampuan Kognitif

Fenomena ini dapat menurunkan kemampuan berpikir kritis, mengganggu pemahaman informasi secara mendalam, serta melemahkan fokus dan konsentrasi. Anak-anak usia 7-11 tahun yang terlalu sering terpapar media sosial, misalnya, menjadi kesulitan menghafal dan menyusun kalimat, berbanding terbalik dengan teori kognitif Piaget yang menyatakan bahwa anak pada usia 7 – 11 dapat berpikir logis serta mampu menunjukkan kemampuan konservasi dan memecahkan masalah.

Dampak pada Kesehatan Mental

Penggunaan media sosial yang berlebihan dikaitkan dengan penurunan harga diri, gangguan kualitas tidur, kesulitan dalam mengontrol emosi, dan peningkatan risiko gangguan psikologis seperti kecemasan dan depresi. Paparan konten negatif juga dapat menyebabkan stres emosional dan ketidakpuasan terhadap diri sendiri.

Siapa Saja yang Terdampak?

“Brain Rot” sangat nyata terjadi pada generasi muda, khususnya Generasi Z dan Generasi Alpha. Mereka cenderung melakukan perilaku “doom scrolling” dan terbiasa dengan dunia maya yang berorientasi pada layar.

Solusi dan Pencegahan

• Memilah dan Memilih Informasi: Biasakan untuk memilih konten yang memberikan pemahaman menyeluruh bukan hanya informasi singkat.
• Latih Berpikir Kritis: Biasakan untuk mencari dan analisis informasi dari berbagai sudut pandang
• Batasi Durasi Layar: Mengendalikan waktu di depan layar dan memilih konten digital yang berkualitas.
• Aktivitas Non-Digital: Terlibat dalam kegiatan di luar dunia maya untuk mendukung kesehatan kognitif dan emosional.